Een verrassend stukje boeddhisme vlak bij Sitges

Een boeddhistisch klooster met stoepa’s in een voormalig herenhuis met een intacte katholieke kapel. Alleen dat bijzondere, maar harmonieuze contrast alleen al maakt een bezoek aan de spirituele thuisbasis van de Sakya Tashi Ling-gemeenschap de moeite waard. Het klooster is van woensdag t/m zondag geopend voor bezoekers, en ook op feestdagen. Het boeddhistische klooster van Garraf ligt op het Palau Novella , een landgoed dat oorspronkelijk 500 hectare besloeg en eigendom was van Pere Domènech Grao , een van de beroemde ‘americanos’ uit Sitges die fortuin maakte in Cuba . Het hoofdgebouw werd ontworpen door de architect Manuel Comas en werd in 1890 in gebruik genomen. Met zijn extravagante stijl, inclusief muren bekleed met olifantenleer, straalde het paleis pure grandeur uit. Maar die glans was van korte duur: in 1893 vernietigde de druifluisplaag de wijngaarden van Domènech en door mislukte beursinvesteringen ging hij uiteindelijk failliet. Bijna honderd jaar later, in 1994, kocht meester Jamyang Tashi Dorje Rinponché , uit Barcelona, het Palau Novella om er het spirituele thuis van de Sakya Tashi Ling-gemeenschap van te maken, met respect voor het culturele erfgoed van het gebouw en de omgeving.

Verwacht dus geen klassiek Nepalees of Tibetaans boeddhistisch klooster. Wat je aantreft is een modernistisch en neogotisch paleis, met originele materialen en meubels, in combinatie met boeddhabeelden, foto’s van de dalai lama, zandmandala’s in glazen vitrines en andere elementen. Naast het herenhuis is ook de kapel van het landgoed intact gebleven en te bezoeken. Het meest iconische element van het klooster is echter de Stoepa van Gezondheid en Lang Leven in de buitenruimte. Op de binnenplaats, naast het restaurant, staat nog een kleinere stoepa: de Stoepa van Wijsheid.